1. Aluminium ist das am häufigsten vorkommende metallische Element in der Erdkruste
Aluminium ist nach Sauerstoff und Silizium das dritthäufigste Element in der Erdkruste und mit einem Anteil von 8,23 % an der Gesamtmasse der Erdkruste auch das am häufigsten vorkommende metallische Element in der Erdkruste. Aluminium kommt üblicherweise in zusammengesetzter Form (Aluminosilikate und Aluminiumoxide) in Bauxit vor, dem Hauptrohstoff für die Aluminiumproduktion, die weltweit in einer Menge von etwa 57 Millionen Tonnen pro Jahr produziert wird.
2. Länder mit den reichsten Bauxitreserven
Das Land mit den reichsten Bauxitreserven ist das afrikanische Land Guinea, dessen Reserven bis zu 7,4 Milliarden Tonnen betragen, was etwa einem Viertel der gesamten weltweiten Reserven entspricht. Dicht dahinter folgen Vietnam, Australien und Brasilien mit Reserven von 5,8 Milliarden Tonnen, 3,5 Milliarden Tonnen bzw. 2,7 Milliarden Tonnen. Guinea ist nicht nur reich an Bauxitreserven, sondern seine Bauxitproduktion gehört auch zu den höchsten der Welt und erreicht im Jahr 2023 97 Millionen Tonnen.
3. Aluminium war früher teurer als Gold
Im 19. Jahrhundert war Aluminium teurer als Gold. Im Jahr 1852 betrug der Preis für ein Kilogramm Aluminium sogar 1200 US-Dollar, während der Preis für ein Kilogramm Gold nur 600 US-Dollar betrug. Da die Gewinnung von Aluminium sehr aufwendig und kostspielig war, galt Aluminium damals als eine Art Edelmetall. Beispielsweise bereitete Napoleon III., der damalige König von Frankreich, Aluminiumgeschirr für VIPs bei Banketten vor, während gewöhnliche Gäste Goldgeschirr verwendeten.
4. Durch die Elektrolysemethode sinken die Herstellungskosten von Aluminium.
Aluminium ist teurer als Gold. Im Jahr 1886 änderte sich die Situation radikal, als die Erfinder Charles Martin Hall und Paul Eyre in den USA bzw. Frankreich unabhängig voneinander die Elektrolysemethode für Aluminium entwickelten, wodurch die Kosten der Aluminiumproduktion erheblich gesenkt wurden. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war der Preis für Aluminium dramatisch gesunken, was es zu einem weit verbreiteten und erschwinglichen Metall machte.
Die elektrolytische Aluminiumproduktion basiert auf der Verwendung von elektrischem Strom zur Elektrolyse von in Kryolith (Na₃AlF₆) gelöstem Aluminiumoxid bei hohen Temperaturen (950 bis 980 Grad), um reines Aluminium und Kohlendioxid zu erzeugen. Zur Herstellung einer Tonne Aluminium werden etwa 13,{3}} bis 15,{5}} kWh Strom benötigt.
5. Aluminium rostet nie
Wenn Aluminium der Luft ausgesetzt wird, reagiert es schnell mit Sauerstoff und bildet eine dünne Schicht Aluminiumoxid (Al₂O₃). Dieser Aluminiumoxidfilm ist nur wenige Nanometer dick, aber seine Härte kommt der eines Diamanten nahe und schützt das darunter liegende Metall effektiv vor weiterer Korrosion. Mit anderen Worten: Der Oxidationsprozess von Aluminium verhindert vielmehr weitere Reaktionen. Aufgrund dieser Eigenschaft wird Aluminium aufgrund seiner Fähigkeit, in rauen Umgebungen stabil zu bleiben, häufig im Baugewerbe, in der Luft- und Raumfahrt sowie im Schiffsbau eingesetzt.
6. Aluminium ist ein stark reflektierendes Metall
Nach Angaben des National Institute of Standards and Technology (NIST) reflektieren Aluminiumoberflächen wirksam sichtbares Licht, Infrarotlicht und elektromagnetische Wellen. Das Reflexionsvermögen von Aluminium kann unter verschiedenen Bedingungen zwischen 80 % und 95 % liegen, und reines Aluminium in hochglanzpoliertem Zustand kann ein Reflexionsvermögen von 87 % aufweisen. Das hohe Reflexionsvermögen von Aluminium macht es zu einem häufig verwendeten Material in optischen Systemen, beispielsweise Spiegeln für Teleskope und Mikroskope.
7. Aluminium wird hauptsächlich in Form von Legierungen verwendet
Obwohl reines Aluminium eine hervorragende elektrische und thermische Leitfähigkeit aufweist, ist seine mechanische Festigkeit gering. Und durch die Mischung mit anderen Metallen wie Kupfer, Magnesium, Silizium und Zink können Aluminiumlegierungen die Festigkeit und Korrosionsbeständigkeit deutlich verbessern. Beispielsweise ist die Aluminiumlegierung 2024, die 4,5 % Kupfer enthält, mehr als 50 % fester als reines Aluminium. Nach Angaben der Aluminium Association of America machen Aluminiumlegierungen mehr als 85 % des weltweiten Aluminiumverbrauchs aus.
8. Aluminiumlegierungen sind das Hauptmaterial für die Herstellung von Flugzeugen
Aufgrund ihres geringen Gewichts, ihrer hohen Festigkeit und Korrosionsbeständigkeit werden Aluminiumlegierungen häufig in der Luft- und Raumfahrtindustrie eingesetzt. Nach Untersuchungen des MDPI machen Aluminiumlegierungen mehr als 80 % des Strukturgewichts moderner Verkehrsflugzeuge aus. Die beiden am häufigsten verwendeten Typen sind die Aluminiumlegierung 2024 und die Aluminiumlegierung 7075. Die Aluminiumlegierung 2024 enthält 4,5 % Kupfer, weist eine ausgezeichnete Ermüdungsfestigkeit und Rissbeständigkeit auf und wird häufig in Flügel- und Rumpfstrukturen von Flugzeugen verwendet. Während die Aluminiumlegierung 7075 5,6 % Zink und 2,5 % Magnesium enthält, ist sie aufgrund ihrer hohen Festigkeit und Korrosionsbeständigkeit ein ideales Material für Flugzeugrahmen und Fahrwerke.
9. Aluminiumpulver wird häufig in Sprengstoffen und Feuerwerkskörpern verwendet.
Denn Aluminiumpulver kann die Explosions- und Verbrennungswirkung deutlich verbessern. Bei Feuerwerkskörpern wird Aluminiumpulver mit Oxidationsmitteln wie Kaliumchlorat zu Blitzpulver vermischt, eine Mischung, die innerhalb von 2 Millisekunden intensives Licht und Ton erzeugt. Und bei Sprengstoffen kann die Zugabe von Aluminiumpulver die Temperatur der Explosion und die Kraft der Stoßwelle erhöhen. Untersuchungen zufolge kann die Zugabe von Aluminiumpulver die Berstgeschwindigkeit von Sprengstoffen um mehr als 20 % erhöhen.
10. Fast 75 % des jemals von Menschen produzierten Aluminiums werden immer noch verwendet.
Seit der ersten Aluminiumproduktion im Jahr 1888 wurden weltweit mehr als 160 Millionen Tonnen Primäraluminium produziert. Nach Angaben der International Aluminium Association sind davon noch etwa 120 Millionen Tonnen (74,5 Prozent) im Einsatz. In vielen Industriemärkten wie der Automobil- und Baubranche liegen die Aluminium-Recyclingquoten bei über 90 %. Jedes Jahr werden weltweit mehr als 30 Millionen Tonnen Aluminiumschrott recycelt, was dafür sorgt, dass Aluminium eines der am besten recycelbaren Materialien auf dem Planeten ist.
