Aluminum foil thickness is typically less than 150mm. Foil is available in gauges as low as 6.3mm. Heavier foil sizes (>17 mm) bieten eine absolute Barriere gegen Gase und Flüssigkeiten. Die typische Wasserdampfdurchlässigkeit (WVTR) einer 9 mm dicken Aluminiumfolie beträgt 0,3 g/m2 alle 24 Stunden bei 38 Grad und 90 % relativer Luftfeuchtigkeit. Mit abnehmender Dicke wird die Folie anfälliger für Risse oder die Bildung von Nadellöchern. Aluminiumfolie besteht aus zwei grundlegenden Prozessen:
Σ Bei der traditionellen Methode zum Walzen von Aluminiumbrammen, -barren oder -platten zu Aluminiumplatten werden Hochleistungswalzwerke verwendet, um schmale Aluminiumstreifen herzustellen.
Σ Durch Stranggießen oder Warmbandgießen (ähnlich dem Extrusionsverfahren) entsteht Aluminium unmittelbar nach Verlassen des Ofens. Da das Walzwerk-Produktionsverfahren schon seit längerer Zeit etabliert ist, werden Rücklaufvorräte immer noch häufig verwendet. Beim Walzen zu Folie muss das in Barren gewalzte Material zwischen den Walzdurchgängen erneut geglüht (erhitzt) werden, um die Kaltverfestigung zu überwinden und die Verarbeitbarkeit wiederherzustellen. Die wirtschaftlichste Methode zur Herstellung von Rücklaufvorräten ist jedoch das Stranggießen. Eine typische Stranggießanlage verläuft direkt vom Ofen zur Rolle. Das System führt kontinuierlich Rücklaufvorräte zu, gießt, kühlt und wickelt sie auf. Da es während des Produktionsprozesses erhitzt wird, muss das Rohmaterial beim Gießen und erneuten Walzen zu Folie nicht erneut geglüht werden. Nachdem die Folie hergestellt ist, muss sie auf Walzgeräten weiterverarbeitet und geschliffen werden. Die Oberfläche der Arbeitswalzen wird fein geschliffen und poliert, um eine flache, gleichmäßige Folie mit einer hellen Oberfläche zu gewährleisten. Die Arbeitswalzen werden mit schwereren Stützwalzen gepaart, die einen sehr hohen Druck auf die Arbeitswalzen ausüben, um Stabilität zu gewährleisten.
Dieser Druck sorgt dafür, dass das resultierende Aluminiumfolienblatt eine einheitliche Größe (Dicke) hat (Maschenweite genannt). Jedes Mal, wenn der Aluminiumfolienrohling durch das Walzwerk läuft, wird er zusammengedrückt, seine Dicke nimmt ab und seine Länge nimmt zu, aber seine Breite bleibt gleich. Das bedeutet, dass die erforderliche Breite des endgültigen Folienprodukts zu Beginn des Prozesses festgelegt werden muss. Der Walzprozess kann als eine Form der Extrusion betrachtet werden. Folienstärken unter 25 mm laufen normalerweise zwei Bahnen gleichzeitig durch die Arbeitswalzen. Dies geschieht, damit sich die beiden Folienstücke gegenseitig stützen und beim Aufrollen weniger leicht reißen. Während des Walzprozesses muss der Aluminiumbarren geglüht werden, um die Verarbeitbarkeit aufrechtzuerhalten. Das Hinzufügen von Schmiermitteln zu Aluminiumoberflächen erhält auch die Bearbeitbarkeit des Materials. Die letzte Glühstufe entfernt das Schmieröl und macht die Folie daher aufnahmefähig für Druckfarben und Klebstoffe.
